Orden Teutónica
Orden Teutónica (también Orden de los Caballeros Teutones, Caballeros Teutónicos del Hospital de Santa María de Jerusalén y Caballeros Hospitalarios, en alemán Deutscher Ritterorden). Orden medieval de carácter religioso – militar fundada en Palestina en el año 1190 (Tercera Cruzada) durante el asedio de la fortaleza de San Juan de Acre. En 1198 se convierte en orden militar.
Desde el siglo XIX la orden pervive como una organización cristiana de carácter caritativo.
Tierra Santa
La Orden estaba formada por nobles alemanes y seguía el modelo de la Orden del Temple y de la Orden de San Juan de Jerusalén. Fundada en la fortaleza de San Juan de Acre (Palestina) en el año 1190 durante la Tercera Cruzada tras la toma de Jerusalén por Saladino. Originalmente fue solamente una organización caritativa que ayudaba a los peregrinos cristianos, fue reorganizada como orden militar en 1192 y obtuvo el reconocimiento oficial del papa Inocencio III en 1198.
Un siglo después, en 1291, la toma de Acre por los Mamelucos obliga a los cruzados a retirarse de Tierra Santa, impulsando a la orden a reconsiderar su misión. Derrotados en las Cruzadas, los caballeros de la Orden Teutónica se trasladaron a Transilvania hasta su expulsión en 1225 por el rey Andrés II de Hungría.
Estado Teutónico
En ese momento la orden se estableció, ya definitivamente en Prusia creando un Estado de la Orden Teutónica independiente, desde el que lanzaron campañas contra el Reino de Polonia, el Ducado de Lituania y contra otros pueblos no cristianizados, proceso que se conoció como las Cruzadas Bálticas.
El Emperador Federico II Hohenstaufen otorgó a los teutones todos los privilegios de los príncipes del Imperio, como el derecho de soberanía sobre los territorios conquistados.
A pesar de una derrota frente al ruso Alejandro Nevski en 1242, la orden extiende rápidamente su dominio sobre los países bálticos.
A partir del año 1308 ocuparon el conjunto de Prusia extendiéndose hasta Estonia. Dicha conquista incluía las regiones bálticas de Pomerania, Curlandia, Letonia, Estonia y Dánzig, ciudad ésta que estuvo bajo su yugo hasta 1454. La orden contaba además con posesiones en diferentes puntos del Sacro Imperio Romano Germánico.
Sufrieron frente al rey Ladislao II de Polonia y los lituanos una tremenda derrota en la Batalla de Tannenberg en 1410, de modo que los territorios conseguidos por la Orden pasaron a manos polacas.
A finales del siglo XIV, la orden alcanza el apogeo de su poder.
Al darse en Europa la Reforma Protestante, la Orden se convirtió al Luteranismo por medio de su Gran Maestre.
Secularización de Prusia
La Orden fue suprimida en la zona meridional del feudo y sus tierras secularizadas para crear el ducado de Prusia en 1525. La Orden pervivió vinculada a los Habsburgo, pero en 1809 Napoleón Bonaparte ordenó su disolución, por lo que perdieron buena parte de sus bienes seculares.
Fuentes: Wikipedia
